"Les épreuves de VTT se déroulent sur des pistes ou sur des chemins en terre. Les VTT sont des vélos à guidon large et à pneus larges d'un diamètre inférieur au diamètre des vélos de course de route. Les courses de VTT sont la descente, le slalom en descente et le trial. Des championnats nationaux et mondiaux sont organisés tous les ans. Les courses de vélo tout-terrain firent leur apparition pour la première fois aux jeux Olympiques d'Atlanta, aux Etats-Unis, en 1996."(d'après Microsoft Encarta 97)
En effet, le VTT est le dernier rejeton de
la longue lignée du vélocipède et de la petite
reine. Il est né aux Etats-Unis dans les années 70. Des
jeunes un brin fadas s'étaient mis dans la tête de
dévaler les montagnes en pleine nature sauvage. Mais leurs
vélos risquaient fort de ne pas résister à
l'épreuve. On les bricola donc, en renforçant les
cadres et en les équipant de pneus plus larges. Un peu
lourdingues, mais rudement costauds, ces petits nouveaux furent
baptisés "mountain bike" (vélo de montagne en anglais).
L'engin de bric et de broc fut vite perfectionné,
jusqu'à devenir un vélo à part entière.
En Fance, le VTT a fait une percée éclair : timidement
vendu à un petit millier d'exemplaires sur toute
l'année 1984 lors de son arrivée sur les rayons, il
rafle aujourd'hui plus des deux tiers du marché du
vélo.
Comme il est dit plus haut, la naissance officielle du VTT a lieu aux
Etats Unis, sur la côte californienne, vers 1970. Mais il ne
faut pas croire que seuls les Yankis ont eu l'idée de faire du
vélo ailleurs que sur la route. Partout où il y avait
des vélos, il devait y avoir nos ancêtres
vététistes. Ce qui est sûr, par contre, c'est que
les premiers à construire des VTT résidaient
Outre-Atlantique. Certains sont considérés comme les pionniers
du VTT : la bande à Ritchey, Gary Fisher, et d'autres...